Почему вулкан никогда не спит?

Старый вулкан никогда не спал. Он боялся уснуть и проснуться через сто лет среди выжженной пустыни. Великан хорошо знал, что внутри него живут гномы. День и ночь в огромных подземных котлах они варят огненное зелье.

Много веков назад из этого зелья родился и сам вулкан. Сначала он жил под водой, потом стал горой. Затем островом и куском суши.

Великан был благодарен гномам за своё появление, но не мог позволить им озорничать. На его склонах давно поселились люди. Они превратили каменную скалу в прекрасный сад — посадили цветы, виноградники, фруктовые деревья. На холмах запели птицы и нашли приют звери. У подножия люди построили дома, в которых зазвенел детский смех и зазвучала дивная музыка.

Каждое утро первым делом жители выглядывали в окна и смотрели на свой вулкан. Они очень радовались тому, что старик не уснул и в эту ночь. Люди знали, что внутри великана течёт раскалённая магма — так они называли зелье гномов. И понимали, что их старый добрый друг делает всё, чтобы сберечь их от её разрушительной силы.

Издалека он напоминал гору, вдоль и поперёк изрытую кротами. Из каждой норки шёл серебристый дым. Люди говорили: «Наш вулкан курит. В отличие от нас, ему это полезно».

Вместе с дымом великан выпускал наружу много пепла. От него земля вокруг становилась богатой и дарила щедрый урожай. Люди, звери и птицы очень любили свой вулкан, а старик привык к ним.

Он трудился без отдыха — давал тепло, плодородный пепел и каждый день незаметно выплёскивал излишки зелья. Оно застывало, превращаясь в камни.

Великан знал — на свете немало вулканов-лентяев. Они спят по многу лет. Зелья внутри становится столько, что оно не помещается в бесчисленных подземных котлах, и гномы выталкивают его наружу. Происходит извержение. Магма течёт, круша и сжигая всё на своём пути.

Этого старик допустить не мог. Он очень боялся уснуть и навредить тем, кого любит.

Внутри нашей планеты находится горячее и твёрдое ядро. Оно окружено пылающим океаном магмы, состоящей из расплавленных горных пород. Всё это кипит и бурлит, вырываясь через жерла вулканов. Раньше люди не могли объяснить это природное явление и придумывали легенды. Древние римляне считали, что бог-кузнец Вулкан разжигает огонь в своей кузнице. Поэтому огнедышащие горы стали называть вулканами.