Кто больше всех ленится?
Маленькая птичка первый раз прилетела на зимовку в тёплые края. Она присела на ветку, чтобы отдохнуть после утомительного полёта. И уже несколько минут наблюдала за странным существом с длинными, как верёвки, лапами, лохматой шерстью и огромными когтями. Оно висело вниз головой, обхватив ствол дерева, и ничего не делало.
Птичка набралась смелости, подлетела поближе и увидела, что старушка смотрит прямо на неё.
— Бабушка, — сказала она, — а зачем вам такие большие когти?
— А это для того, чтобы лениться, — добродушно ответила старушка. — Они прочно удержат меня на ветке, даже если я вздумаю дремать несколько дней.
— Здорово! — восхитилась птичка. — Вот бы мне так.
— Бабушка, а зачем вам такие длинные лапы?
— А это для того, чтобы лениться, — засмеялась старушка. — Мне не надо никуда идти, чтобы сорвать с деревьев листья, которыми я питаюсь.
Птичка посмотрела на свои тонкие и коротенькие лапки и подумала: «Вот бы мне так», а вслух спросила:
— Бабушка, а почему у вас такая длинная шея?
— А это для того, чтобы лениться, — снова ответила старушка. — Я могу крутить ею в разные стороны и видеть всё вокруг, не сходя с места. Правда, у меня очень плохое зрение.
Доброй птичке стало жалко бабушку.
— Наверно, вы очень старенькая? — посочувствовала она.
— Да, — ответила старушка. — Но плохо вижу я не поэтому. Мои глаза стали маленькими и слабыми, потому что больше всего на свете я люблю лениться.
Птичка ничего не ответила.
— Подойди поближе, — сказала старушка. — А то я тебя плохо слышу.
Щебетунья сделала несколько прыжков и ещё раз внимательно оглядела странное существо.
— А почему вы плохо слышите? — спросила она.
— Мои ушки стали маленькими и слабенькими, потому что больше всего на свете я люблю лениться.
— Ах вот почему вы не спускаетесь на землю. Вам лень? — догадалась малышка.
— Нет, не поэтому, — ответила старушка. — Я не спускаюсь вниз, потому что давно разучилась ходить.
— А почему? — удивилась птичка.
— А потому что больше всего на свете я люблю лениться! — самодовольно проговорила старушка.
— Но ведь это скучно, — ответила неугомонная гостья.
— Лети домой. Мне некогда разговаривать! — рассердилась бабушка.
— А что вы будете делать?
— Лениться, конечно, — ответила старушка.
— А как же зовут ваш народ? — не сдавалась непоседа.
— Ленивцы... — засыпая, прошептала бабушка.
Птичка весело замахала крыльями, поднялась высоко в небо и летала весь день. Она решила, что никогда не будет лениться, чтобы не превратиться в этих странных существ.
Ленивцы обитают в густых лесах Центральной и Южной Америки. Они не ленивые, а медлительные. Все силы уходят на переваривание листьев. От врагов ленивцев спасает зеленоватая окраска шерсти, скрывающая их в листве.