Кто больше всех ленится?

Маленькая птичка первый раз прилетела на зимовку в тёплые края. Она присела на ветку, чтобы отдохнуть после утомительного полёта. И уже несколько минут наблюдала за странным существом с длинными, как верёвки, лапами, лохматой шерстью и огромными когтями. Оно висело вниз головой, обхватив ствол дерева, и ничего не делало.

Птичка набралась смелости, подлетела поближе и увидела, что старушка смотрит прямо на неё.

—           Бабушка, — сказала она, — а зачем вам такие большие когти?

—           А это для того, чтобы лениться, — добродушно ответила старушка. — Они прочно удержат меня на ветке, даже если я вздумаю дремать несколько дней.

—           Здорово! — восхитилась птичка. — Вот бы мне так.

—           Бабушка, а зачем вам такие длинные лапы?

—           А это для того, чтобы лениться, — засмеялась старушка. — Мне не надо никуда идти, чтобы сорвать с деревьев листья, которыми я питаюсь.

Птичка посмотрела на свои тонкие и коротенькие лапки и подумала: «Вот бы мне так», а вслух спросила:

—           Бабушка, а почему у вас такая длинная шея?

—           А это для того, чтобы лениться, — снова ответила старушка. — Я могу крутить ею в разные стороны и видеть всё вокруг, не сходя с места. Правда, у меня очень плохое зрение.

Доброй птичке стало жалко бабушку.

—           Наверно, вы очень старенькая? — посочувствовала она.

—           Да, — ответила старушка. — Но плохо вижу я не поэтому. Мои глаза стали маленькими и слабыми, потому что больше всего на свете я люблю лениться.

Птичка ничего не ответила.

—           Подойди поближе, — сказала старушка. — А то я тебя плохо слышу.

Щебетунья сделала несколько прыжков и ещё раз внимательно оглядела странное существо.

—           А почему вы плохо слышите? — спросила она.

—           Мои ушки стали маленькими и слабенькими, потому что больше всего на свете я люблю лениться.

—           Ах вот почему вы не спускаетесь на землю. Вам лень? — догадалась малышка.

—           Нет, не поэтому, — ответила старушка. — Я не спускаюсь вниз, потому что давно разучилась ходить.

—           А почему? — удивилась птичка.

—           А потому что больше всего на свете я люблю лениться! — самодовольно проговорила старушка.

—           Но ведь это скучно, — ответила неугомонная гостья.

—           Лети домой. Мне некогда разговаривать! — рассердилась бабушка.

—           А что вы будете делать?

—           Лениться, конечно, — ответила старушка.

—           А как же зовут ваш народ? — не сдавалась непоседа.

—           Ленивцы... — засыпая, прошептала бабушка.

Птичка весело замахала крыльями, поднялась высоко в небо и летала весь день. Она решила, что никогда не будет лениться, чтобы не превратиться в этих странных существ.

Ленивцы обитают в густых лесах Центральной и Южной Америки. Они не ленивые, а медлительные. Все силы уходят на переваривание листьев. От врагов ленивцев спасает зеленоватая окраска шерсти, скрывающая их в листве.