Как зимуют рябчики?

Маленький рябчик быстро бежал по лесной тропинке. Он так торопился, что несколько раз упал.

— Что случилось? — строго спросил отец. — Почему у тебя на лбу шишка?

— Я подрался, — ответил малыш.

— Из-за чего? — нахмурился папа-рябчик.

— Зяблик обозвал меня курицей. Он сказал, что мы толстые и ленивые, поэтому не улетаем на юг!

Папа-рябчик рассмеялся:

— Ничего обидного. Курицы — наши близкие родственники. Они разучились летать, потому что живут с человеком. А мы, рябчики, и наши лесные сородичи глухари и тетерева летаем превосходно. Мы не отправляемся на юг, потому что лучше всех научились зимовать в родных краях! Вот выпадет снег, и сам увидишь.

Наступила зима и укрыла лес белой шубой.

— Пришло время строить подснежный город! За мной! — скомандовал рябчик-отец, камнем упал с дерева и мгновенно провалился под снег. Сын прыгнул следом и тоже очутился в сугробе.

— Окапываемся! Так нас не найдёт ни один хищник! — крикнул папа и присыпал лунку изнутри.

— Ав снегу тепло и светло, — обрадовался малыш.

— Теперь будем строить зимнюю квартиру, — кивнул отец.

Он стал крутиться во все стороны и продвигаться вперёд. Сын последовал его примеру. Вскоре весь снег под сосной был пронизан тоннелями. Они то поднимались вверх, то резко опускались вниз, превращаясь в весёлые ледяные горки. Все ходы под снегом, петляя и извиваясь, вели в одно место — в просторное снежное жилище. Здесь рябчики устроили себе три уютные комнатки — одну побольше и две поменьше. Над каждой комнаткой проделали по небольшому оконцу, чтобы снежный домик хорошо проветривался.

— Зачем нам столько комнат? — спросил сын.

— Тут будет кухня, — ответил папа. — Здесь мы сложим запасы хвойных иголок, кедровых орехов и шишек. А другие — спальни. Спать под снегом тепло и безопасно.

— Как здорово! — обрадовался малыш.

— Главное, чтобы маме понравилось, — пробурчал рябчик-отец. — Придёт время, ты тоже женишься, сынок, и будешь заботиться о своей семье. Мы, рябчики, — дружный народ, мирно уживаемся с соседями, любим своих близких и место, где родились. Поэтому мы научились зимовать здесь, в родном краю! Таких комфортных снежных квартир, как у нас, нет ни у каких птиц!

— Я понял, — проговорил маленький рябчик. — Вот почему мы не улетаем в дальние страны. Нам и здесь очень хорошо!

Рябчики не улетают на зиму в тёплые края. Они научились строить домики в сугробах. Птицы могут проводить в них целые дни. Чтобы не задохнуться, в стенах они проделывают отверстия-окна. И тепло и спокойно: враги рябчика — лисы, куницы или ястребы — не смогут неожиданно пробраться в снежную крепость!